学校开展的春秋游通常是不住宿的，不符合研学旅行中集中食宿的特点。但目前由于营地住宿设施不齐全，大部分基地（营地）开展的半天、一天不住宿的活动也被纳入研学旅行活动范畴。但研学旅行的初衷，是希望学生能有集体住宿，这样孩子们有可能遇到更多问题，相互学习的机会也更多。
二、家庭旅游是研学旅行
从狭义的角度或从教育主管部门相关文件来看，研学旅行的组织方是教育主管部门和学校。浙江省教育厅是唯一在政策里提到家庭亲子旅行的教育主管部门。即便如此家庭亲子旅行的教育内容还是比学校少很多，而且没有同学集体生活所带来的体验。因此，严格来说，家庭旅游不能算研学旅行。
三、国际游学是研学旅行
这个概念最容易混淆。2014年7月，教育部在《中小学学生赴境外研学旅行活动指南》中提到过"境外研学旅行活动"，但从未在教育部主管部门的有关研学旅行文件里提到"国际游学"的概念。就已发布的研学旅行政策文件来看，目前的研学旅行重点鼓励在国内开展活动。可见，有与研学旅行相关的境外研学旅行之说，却没有"国际游学"的概念。
此外，境外研学旅行由于受经费限制，能参加的学生还是少数，尚不能做到学生全员参与。综上所述，国际游学也不属于研学旅行。
四、夏、冬令营是研学旅行
夏、冬令营活动通常是暑假或寒假来自全国各地的孩子聚集于营地内，开展活动。从狭义的角度来讲，不具备学生全员参与性。同时，营地活动的教育意义会弱很多，尤其与课标教材的融合很少。因此，夏、冬令营也不是研学旅行。
